Visión general
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Se estima que entre el 10 y el 15 por ciento de la población general experimentará depresión clínica en su vida. Y la Organización Mundial de la Salud estima que el 5 por ciento de los hombres y el 9 por ciento de las mujeres sufren trastornos depresivos en un año determinado.
Genética y biología
Los estudios de gemelos, adopción y familia han relacionado la depresión con la genética . Pero, los investigadores aún no están seguros de todos los factores de riesgo genéticos para la depresión.
Pero en este momento, la mayoría de los investigadores sospechan que tener padres o hermanos con depresión puede ser un factor de riesgo.
Desequilibrio de la química del cerebro
Se cree que la depresión es causada por un desequilibrio en los neurotransmisores que están involucrados en la regulación del estado de ánimo.
Los neurotransmisores son sustancias químicas que ayudan a diferentes áreas del cerebro a comunicarse entre sí. Cuando algunos neurotransmisores escasean, esto puede llevar a los síntomas que reconocemos como depresión clínica.
Hormonas sexuales femeninas
Se ha documentado ampliamente que las mujeres sufren depresión mayorcon el doble de frecuencia que los hombres. Debido a la incidencia de picos de trastornos depresivos durante los años reproductivos de las mujeres, se cree que los factores de riesgo hormonales pueden ser los culpables.
Las mujeres son especialmente propensas a los trastornos depresivos en momentos en que sus hormonas están en proceso de cambio, como en el momento de su período menstrual, el parto y la perimenopausia. Además, el riesgo de depresión de una mujer disminuye después de pasar la menopausia.
Perturbación del ritmo cardiaco
Se cree que un tipo de depresión, llamado trastorno afectivo estacional(conocido oficialmente como trastorno depresivo mayor con patrón estacional) es causado por una alteración en el ritmo circadiano normal del cuerpo.
La luz que entra en el ojo influye en este ritmo y, durante los días más cortos del invierno, cuando las personas pueden pasar un tiempo limitado al aire libre, este ritmo se puede interrumpir.
Las personas que residen en climas más fríos donde hay días cortos y oscuros pueden estar en mayor riesgo.
Nutrición pobre
Una mala alimentación puede contribuir a la depresión de varias maneras. Se sabe que una variedad de deficiencias de vitaminas y minerales causan síntomas de depresión.
Algunos estudios han encontrado que las dietas bajas en ácidos grasos omega-3 o con una relación desequilibrada de omega-6 a omega-3 se asocian con mayores tasas de depresión. Además, las dietas con alto contenido de azúcar se han asociado con la depresión.
Problemas de salud fisica
La mente y el cuerpo están claramente vinculados. Si está experimentando un problema de salud física, también puede descubrir cambios en su salud mental.
La enfermedad está relacionada con la depresión de dos maneras. El estrés de tener una enfermedad crónica puede desencadenar un episodio de depresión mayor.
Además, ciertas enfermedades, como los trastornos de la tiroides, la enfermedad de Addison y la enfermedad hepática, pueden causar síntomas de depresión.
Las drogas
Las drogas y el alcohol pueden contribuir a los trastornos depresivos. Pero, incluso algunos medicamentos recetados se han relacionado con la depresión.
Algunos medicamentos que se han encontrado asociados con la depresión incluyen anticonvulsivos, estatinas, estimulantes, benzodiazepinas, corticosteroides y bloqueadores beta.
Es importante que revise cualquier medicamento que le hayan recetado y que hable con su médico si se siente deprimido.
Eventos estresantes de la vida
Los eventos estresantes de la vida, que abruman la capacidad de una persona para enfrentar la situación, pueden ser causa de depresión.
Los investigadores sospechan que los niveles altos de la hormona cortisol, que se segregan durante los períodos de estrés, pueden afectar al neurotransmisor serotonina y contribuir a la depresión.
Duelo y pérdida
Tras la pérdida de un ser querido, las personas en duelo experimentan muchos de los mismos síntomas de depresión. Problemas para dormir, falta de apetito y pérdida de placer o interés en las actividades son una respuesta normal a la pérdida.
Se espera que los síntomas del dolor disminuyan con el tiempo. Pero cuando los síntomas empeoran, el dolor puede convertirse en depresión.
